Komposisi dan kelimpahan plankton pada sistem pemeliharaan udang windu (Penaeus monodon Fabr.) di kolam alir

Plankton adalah kelompok organisme yang hidup melayang-layang di dalam badan air, relatif tidak memiliki daya gerak ataupun memiliki daya gerak namun sangat lemah sekali sehingga eksistensinya sangat dipengaruhi oleh gerakan air (Nybakken, 1988). Plankton terdiri dari fitoplankton dan zooplankton. Pada ekosistem perairan plankton memegang peranan yang sangat penting yaitu berperan sebagai mata rantai makanan yang pertama, menentukan produktifitas perairan serta sebagai kontrol dari kondisi kualitas air. Pada sistem pemeliharaan udang intensif, plankton sebagai pakan alami kurang berperan penting, karena kebutuhan pakan udang sudah dipenuhi dengan adanya pemberian pakan buatan. Namun demikian plankton terutama fitoplankton tetap diperlukan keberadaannya karena dapat dijadikan sebagai kontrol dari kondisi kualitas air. Komposisi fitoplankton juga dapat menentukan warna air dalam sistem pemeliharaan serta dapat dijadikan sebagai indikasi kestabilan air.