Penggunaan pewarna alami sebagai upaya meningkatkan kualitas kesehatan

Pewarna alami dapat menjadi alternatif dalam memberikan warna pada makanan olahan dan minuman agar terlihat lebih menarik, khususnya bagi anak-anak. Selain itu, pewarna alami juga dapat memberikan manfaat bagi kesehatan. Pewarna makanan alami banyak terdapat dalam tumbuhan, antara lain, kunyit, wortel, ubi ungu, tomat, daun pandan suji, buah naga, bayam, bunga telang, rosela, dan kembang sepatu. Bagian pigmen yang berpotensi digunakan sebagai pewarna alami dan banyak terdapat pada tumbuhan adalah klorofil, karotenoid, dan antosianin. Tumbuhan yang memiliki kandungan senyawa antosian, salah satunya adalah kembang telang. Pigmen warna yang dihasikan bunga telang adalah merah, ungu, biru, hijau, dan kuning. Kembang telang tidak hanya memberikan warna yang menarik, tetapi juga memberikan manfaat bagi kesehatan. Manfaat antosianin yang terkandung dalam bunga telang adalah sebagai antioksidan di dalam tubuh sehingga dapat mencegah terjadinya aterosklerosis, yaitu penyakit penyumbatan pembuluh darah. Antosianin bekerja menghambat proses aterogenesis dengan mengoksidasi lemak jahat dalam tubuh, yakni lipoprotein densitas rendah. Aterosklerosis adalah sebuah proses peradangan yang terjadi pada dinding pembuluh darah melalui beberapa fase. Penelitian terhadap adanya kandungan senyawa yang menghasilkan zat warna alami yang berasal dari tumbuhan sangat penting dilakukan sehingga masyarakat dapat memanfaatkan secara baik dan tepat pengolahan pewarna alami untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari.