Lapisan ionosfer dan perambatan gelombang radio HF

Gelombang radio dalam rentang frekuensi tinggi (HF : 3 — 30 MHz) yang digunakan dalam komunikasi SSB, memanfaatkan lapisan ionosfer untuk dapat menjangkau jarak jauh. Ketika gelombang radio sampai di ionosfer, akan dibelokkan secara bertahap sampai akhimya keluar dari lapisan ionosfer dan kembali menuju bumi. Karakteristik ionosfer yang dipengaruhi oleh berbagai fenomena seperti aktivitas matahari dan medan magnet bumf membuat komunikasi jenis ini sangat bergantung pada kondisi alam. Selain itu, gelombang radio yang dapat dikembalikan oleh ionosfer juga tergantung pada parameter-parameter lain seperti frekuensi, jarak dan sudut pancarnya.