Disain dan Rekayasa Reaktor Proses Pembuatan Nitrogliserin

Nitrogliserin merupakan salah satu bahan utama pembuatan propelan double base dan tidak memungkinkan impor sehingga diperlukan penguasaan teknologi pembuatannya. Teknologi pembuatan nitrogliserin merupakan teknologi yang cukup lama. Walaupun demikian, impor nitrogliserin tidak memungkinkan karena sifat bahan yang sensitif terhadap gesekan dan tekanan. Reaksi pembuatan nitrogliserin telah lama dikenal, baik mekanisme maupun faktor-faktor yang mempengaruhi. Berdasarkan studi eksploratif dan mekanisme reaksi yang ada, maka dilakukan serangkaian perekayasaan dan disain untuk mendapatkan reaktor yang sesuai untuk reaksi kimia pembuatan nitrogliserin. Tulisan in mendiskripsikan perkembangan perekayasaan reaktor pembuatan nitrogliserin.
Reaktor pembuatan propelan didisain berukuran kecil berkapasitas satu liter. Mengingat percobaan laboratorium dan tingginya resiko ledakan, sehingga disain reaktor dituntut sederhana namun cukup aman. Reaktor dibuat dari bahan gelas dan dilengkapi dengan pengatur suhu, pengaduk dan pengambilan sampel uji. Reaktor didisain untuk mereaksikan gliserin dengan campuran asam sulfat dan asam nitrat pekat. Karena sifat korosif yang sangat tinggi, maka material yang digunakan harus memiliki spesifikasi khusus. Hasil rancang bangun diperoleh disain reaktor kapasitas 1 liter, dari material utama gelas dan dilengkapi dengan pendingin, pengukur suhu, pendingin balik, dan pengadukan. Reaktor dapat beroperasi pada suhu -15oC sampai 100 oC, kecepatan pengadukan 0 – 200 rpm, pengaduk gelas, tahan asam tinggi, dan dapat digunakan untuk kapasitas cairan maksimal 20% dari kapasitas maksimal